Destinos de la Ruta 40

Con una extensión de 5117km, la Ruta Nacional Nº40, recorre 11 provincias, 18 ríos importantes y 20 Parques Nacionales y Reservas Naturales. En la mayor parte de su trayecto bordea la Cordillera de los Andes y divide su kilometraje de la siguiente manera: Santa Cruz (1324km), Chubut (619km), Río Negro (148km), Neuquén (677km), Mendoza (677km), San Juan (363km), La Rioja (268km), Catamarca (311km), Tucumán (65km), Salta (402km) y Jujuy (236km). A continuación, hablaremos de 10 destinos a los que se accede por esta emblemática ruta.

La Quiaca

La Quiaca, está situada en plena Puna jujeña a una distancia de 284 km de la ciudad de Jujuy, a 3.445 metros de altura. No es una ciudad "colonial" ya que fue fundada en 1883. Pero tiene su encanto de ciudad fronteriza, ciudad de la Puna y la mezcla de costumbres ancestrales y europeas.
La ciudad sin desniveles (es llana) tiene una forma de damero enmarcado por dos quebradas una al este, la otra al oeste y al norte la Quebrada del río La Quiaca, que marca el límite internacional con Bolivia. Es un cauce normalmente seco.
En la intersección de la Ruta Nacional N° 9 y la Ruta Nacional N° 40, está la Plazoleta Pioneros de la Minería, este punto es el extremo norte y punto final del recorrido de la Ruta 40.

Santa María y Amaichá

Santa María es una ciudad ubicada en el centro este de la provincia argentina de Catamarca. Es considerada la capital de los valles Calchaquíes. Posee gran cantidad de sitios arqueológicos Diaguitas e Incas en sus alrededores.

Amaicha del Valle es una comunidad indígena del pueblo calchaquí. Tiene un extenso territorio que, en la actualidad cubre desde el Abra de El Infiernillo, continuando por las Cumbres Calchaquíes hacia el Norte, hasta el cerro Pabellón y, en dirección Oeste, hasta la ribera este del Río Santa María.

Ruta de los Seismiles Catamarca

La Ruta de los Seismiles, es el tramo de la Ruta Nacional 60 entre Fiambalá y el Paso de San Francisco en el límite con Chile.
Recibe su nombre por los 14 volcanes de más de seis mil metros de altura que jalonan el recorrido, entre ellos está el: Monte Pissis, con 6.792m, el volcán inactivo más alto del mundo que disputa con el cercano Ojos del Salado el puesto del segundo pico más alto de América.
Es la segunda zona más alta del mundo después del Himalaya

Vinchina y Laguna Brava

San José de Vinchina sorprende por los hallazgos arqueológicos que se encuentran en los alrededores. Puede visitarse también una estación sísmica, que trabaja con un péndulo ubicado en una profunda galería enclavada en las rocas.
Imperdible visitar la "Estrella de Vinchina", unas ruinas arqueológicas atribuidas a la cultura Aguada que consisten en originales motivos en forma de estrella.

Por su parte, la Reserva provincial Laguna Brava se encuentra en el extremo noroeste de la provincia de La Rioja, limitando al sur con la provincia de San Juan y al oeste con la República de Chile y tiene una extensión de 405 000 hectáreas.
La extensa laguna de más de 60km2 que le da su nombre es el hábitat permanente de flamencos rosados y blancos.

Cuesta de Miranda, Chilecito y Famatina

La Cuesta de Miranda es un tramo de la Ruta 40 que fue famoso por su dificultad: angosto camino de cornisa que cuelga de las abruptas paredes de la quebrada del río Miranda. Hoy está totalmente pavimentado y es muy fácil de recorrer. 
Se sitúa entre las ciudades de Chilecito y Villa Unión en La Rioja y su altura máxima es de 2.040 metros sobre el nivel del mar.

Chilecito es la segunda ciudad en importancia de la provincia de La Rioja, cabecera del departamento homónimo. Se encuentra situada en el Valle Antinaco-Los Colorados, encerrado por los cordones de la sierra de Velasco, al este, y la sierra de Famatina, al oeste.

Por su parte, la localidad de Famatina, ubicada en el centro-norte de La Rioja, es característica por su actividad agrícola y turística. En Cuesta Vieja existe una zona de despegue de parapentes desde 1996.

Tronador

Por la ruta 40 hacia el sur, pueden visitarse los lagos Gutiérrez, Mascardi y el río Manso. La cascada de Los Alerces, Pampa Linda y el cerro Tronador. Éste, es un volcán geológicamente inactivo, ubicado en la zona sur de la Cordillera de los Andes, en la frontera entre Argentina y Chile. El nombre del cerro se debe a que sus frecuentes desprendimientos producen un ruido similar al de los truenos. El Tronador posee un total de siete glaciares los cuales se encuentran en remisión a causa de los fenómenos de calentamiento.

Camino de los Siete Lagos

Este recorrido pertenece a un tramo de la ruta 40, de aproximadamente 107km de extensión, que une las localidades de San Martín de los Andes y Villa La Angostura. Allí pueden divisarse extensos bosques y cerros nevados. También el camino atraviesa los Parques Nacionales Lanín y Nahuel Huapi. Su nombre corresponde a los siete lagos que pueden apreciarse al hacer el recorrido: Lácar, Machónico, Falkner, Villarino, Lago Escondido, Correntoso, Espejo y Nahuel Huapi (éste último no pertenece a los siete lagos, pero puede apreciarse en el camino)

Parque Nacional Los Alerces y Cholila

Ubicado al oeste de la provincia de Chubut, el Parque Nacional Los Alerces posee una superficie de 259.570 hectáreas pertenecientes a la ecorregión de Bosques Patagónicos.
El 7 de julio de 2017 la UNESCO declaró Sitio de Patrimonio Mundial a 188.379 hectáreas del Parque Nacional Los Alerces, de las cuales más de siete mil protegen Bosques Milenarios de Alerces, con ejemplares que alcanzan 2.600 años de existencia.

Cholila es una localidad del departamento de Cushamen, en la provincia de Chubut. Está situada en el valle del mismo nombre en cercanías a Los Alerces. Desde 1993, allí se celebra la fiesta provincial del asado que desde el año 2009 ha logrado el rango de Fiesta Nacional y fue declarada de Interés Nacional por el Congreso de la Nación.

Punta Loyola

Es un puerto de la provincia de Santa Cruz, ubicado a unos 20km de Río Gallegos. En la costa norte, frente a Punta Loyola, se ubica la estancia de Cabo Buen Tiempo y el accidente costero de igual nombre. En la Estación Punta Loyola, confluyen la ruta 40 y el ferrocarril que comunica con el Yacimiento Río Turbio. En la localidad existen instalaciones de almacenamiento de petróleo y carbón mineral. Es muy visitado por turistas y habitantes de Río Gallegos por la práctica de pesca deportiva y también porque en la costa cercana a la localidad se encuentran los restos del barco noruego “Marjorie Glen”, que se incendió en las cercanías y sus restos fueron encallados ahí.

Cabo Vírgenes

Se encuentra a 130 km al sur de Río Gallegos. Es una Reserva Provincial que alberga alrededor de 120.000 parejas de pingüinos magallánicos, la segunda en importancia de Sudamérica. Es también el km 0 de la mítica Ruta Nacional 40. En este recorrido se puede visitar además el faro centenario de Cabo Vírgenes, que es el último vigía de Argentina continental que señala la entrada al Estrecho de Magallanes. También cuenta con importancia histórica-cultural; fue el sitio del asentamiento de la Ciudad del Nombre de Jesús, fundada por Sarmiento de Gamboa en 1584, con aproximadamente 300 pobladores, también se puede conocer el Cementerio antiguo, en el que descansan restos de náufragos, se cree que con una antigüedad superior a los 100 años. Además, incluye colonias reproductivas de gaviota cocinera, cormorán de cuello negro y bandurria austral.